Wir stützen uns hier auf „Précis de la Médecine Chinoise“, ein bahnbrechendes Buch, das schon mehrfach neu aufgelegt wurde, von einem der größten westlichen Spezialisten der TCM, Éric Marié.
Im Gegensatz zu Europa sind in China nur sehr wenige Handschriften erhalten geblieben, und die meisten, die wir heute kennen, stammen aus archäologischen Ausgrabungen aus den letzten 100 Jahren. Die in China durchgeführten archäologischen Arbeiten ermöglichten einen beträchtlichen Fortschritt in der Kenntnis der antiken Medizin. Der Höhepunkt der letzten Jahrzehnte ist zweifellos die Entdeckung von Mawangdui, einer archäologischen Stätte mit zwei sattelförmigen Grabhügeln in Wulibei, ein paar Kilometer von Changsha entfernt, in der Provinz Hunan. Der Beginn der Ausgrabungen geht auf das Jahr 1972 zurück. Drei Gräber (~ 190-168 v. Chr.) aus der Zeit der westlichen Han wurden freigelegt. Grab Nr. 1 enthält die ausgezeichnet erhaltene Mumie der Marquise de Dai, die zwischen 168 und 145 v. Chr. starb. Sie ruhte, in 20 Schichten Stoff durch neun Gürtel fixiert gewickelt, in einer hölzernen Grabkammer in vier verschachtelten, lackierten Särgen, die auch Bereiche für Mobiliar enthielten. Grab Nr. 2 ist das von Li Cang, Markgraf von Dai, Gouverneur der Region Changsha während der Herrschaft von Gao Zu (206-195 v. Chr.), dem Gründerkaiser der Han-Dynastie.
Aber vor allem das Grabmal Nr. 3 erwies sich wegen der dort gefundenen schriftlichen Quellen als besonders interessant. Dieses Grabmal, mit einem der Söhne von Li Cang, ist auf 168 v. Chr. datiert. – Chinesische Archäologen entdeckten dort eine Bibliothek, die aus mehreren Dutzend Manuskripten auf Seidenrollen und Bambustafeln bestand. Sie enthält insbesondere fünf lange Seidenrollen mit insgesamt 10 Texten und zwei Sammlungen von Bambustafeln mit insgesamt vier Texten. Der Satz besteht also aus sieben medizinischen Handschriften, die 14 verschiedene Texte umfassen.
Zehn Jahre später wurde eine weitere archäologische Entdeckung gemacht. Zwischen Dezember 1983 und Januar 1984 gruben chinesische Archäologen des Jingzhou-Museums (Provinz Hubei) an einem Ort namens Zhangjiashan mehrere Gräber aus und förderten eine große Sammlung von Manuskripten auf Bambustafeln zutage, vor allem im Grab M 247, das frühestens auf 186 v. Chr., spätestens auf 179 v. Chr. datiert wird. Das heißt, es ist zehn bis zwanzig Jahre älter als das Grab Nr. 3 von Mawangdui. Die Texte aus dieser Zeit beziehen sich auf unterschiedliche Aspekte der Medizin, wobei die Praktiken des „fang zhong shu“ [Kunst des Schlafzimmers] und insbesondere alles, was mit der Medizin der Gefäße zu tun hat, im Vordergrund stehen. Das Konzept der „may“ [Gefäße] taucht als eines der Hauptelemente des medizinischen Denkens dieser Zeit auf, während die Theorie der „zangfu“ [Organe und Eingeweide] noch nicht erwähnt wird.
Eine weitere wichtige Handschriftensammlung, die später entstand, stammt von der Expedition von Paul Pelliot (1878-1945), die von 1906 bis 1908 in einer Höhle in Dunhuang (Provinz Gansu) eine beträchtliche Anzahl chinesischer Dokumente entdeckte. Einige werden heute in der französischen Nationalbibliothek aufbewahrt.
Abgesehen von diesen archäologischen Sammlungen sind alte chinesische Manuskripte jedoch selten. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die Chinesen, die verschiedene Druckverfahren kannten und lange vor den Europäern einsetzten, nicht gezwungen waren, so lange wie diese auf das Verfahren des manuellen Kopierens zurückzugreifen. Ab dem 7. Jahrhundert ermöglichte die Xylographie die Vervielfältigung von Texten und Bildern, um sie zu verbreiten. Die meisten medizinischen Quellen, die wir kennen, wurden in gedruckter Form übermittelt.
Im Gegensatz dazu sind für ältere Epochen zahlreiche Schriften, die uns durch Hinweise oder Zitate bekannt sind, verloren gegangen.
Wann wird es wichtige neue Entdeckungen geben?
