AUF und AB in China – die lange Reise eines jungen Belgiers

„Tag für Tag ist es hier ein bisschen wie eine Achterbahnfahrt.“

Als Sohn eines langjährigen Offiziers, der seit 1984 in China tätig war, erlebte Jonathan Jungers dennoch eine Reise voller Abenteuer, als er sich schließlich im ehemaligen Reich der Mitte niederließ. Der Absolvent der Politikwissenschaften an der belgischen Universität Louvain-La-Neuve hat inzwischen eine Frau aus Guangzhou geheiratet und in der großen südlichen Provinz Chinas, Guangdong, eine Familie gegründet. Tencent hat ihn in der Abteilung für elektronische Spiele eingestellt. Doch noch ist die Lage für ihn unsicher, denn China muss man sich Tag für Tag verdienen! Heute ist der junge Mann hin- und hergerissen zwischen der Liebe zu seiner Provinz, Guangdong, seiner Familie und einer internationalen Karriere.

LHCH: Was war Ihre erste intellektuelle Begegnung mit China?

Jonathan Jungers: Mein Vater war ein langjähriger Marineoffizier und seit 1984 in China tätig. Sie haben uns immer wieder von diesem gigantischen fernen Land erzählt. Er war bereits begeistert von der Zukunft Chinas. Als Kind, das gebe ich zu, war das für mich ein bisschen abstrakt. Erst 2008 hatte ich in Paris so etwas wie eine Offenbarung. Ich verließ gerade das Pompidou-Museum, als ich bemerkte, dass die Straßen leer waren… Keine einzige Katze. Ein Stück weiter, in einer Bar, sah ich Menschen, die vor einem Fernseher versammelt waren: Sie schauten die Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in Peking! Da wurde mir klar, dass gerade etwas Großartiges passierte!

LHCH: Wie kam es zu dieser Erkenntnis?

Jonathan Jungers: Ich beschloss rasch, an meiner Universität in Louvain-La-Neuve, bei Brüssel, Mandarin zu lernen. Drei Jahre habe ich eifrig am Unterricht von Madame Baron teilgenommen.

LHCH: Was hat Sie dazu bewogen, den Sprung nach China zu wagen?

Jonathan Jungers: 2011 habe ich an einem 6-monatigen Universitätsaustausch mit der Zhejiang Daxue University in Hangzhou teilgenommen. Eine wunderbare, aber sehr anstrengende Erfahrung. Wahrscheinlich war ich zu jung, weil ich dort ein bisschen verunsichert war. Ein junger Mensch kann in China verloren gehen, wenn er nicht weiß, wie er seine Energie und seine Zeit einteilen soll. In Belgien hat es lange gedauert, bis ich meine Gedanken wieder im Griff hatte.

LHCH: Sie brauchten eine zweite Chance, um China anzunehmen.

Jonathan Jungers: Ja, während eines „Projekts KOT“ an der Universität Louvain-La-Neuve habe ich mich mit 7 anderen Studenten, darunter Chinesen, der Welt der chinesischen Unternehmen in Belgien angenähert. Dies ermöglichte mir ein unbezahltes Praktikum in einer chinesischen Firma, ein Jahr nach meinem Abschluss in Politikwissenschaften. So habe ich von 2012 bis 2014 den Rhythmus und Stil dieser Arbeitskultur in einem Unternehmen erlebt.

LHCH: Wie ist es gelaufen?

Jonathan Jungers: Ich habe bescheiden angefangen, mich um die Kaffeemaschine und den Drucker zu kümmern. Dann wurden mir nach und nach spannendere Aufgaben übertragen! Ich wurde unentbehrlich, weil sie einheimische Leute für die Durchführung von Projekten zwischen Belgien und Luxemburg brauchten. Um mich herum florierten die belgische Geschäftswelt und der Arbeitsmarkt nicht. Bei den Chinesen habe ich eine andere Energie gespürt! Ich wurde flexibler und wollte verstehen, woher die Richtlinien kamen. Dann kam mir der Gedanke, dass ich mit dieser Erfahrung gewappnet nach China zurückgehen musste.

LHCH: Wer hat Ihnen diese Möglichkeit gegeben? Ein chinesisches Unternehmen?

Jonathan Jungers: Nein, 2014 bin ich im Rahmen des Explore-Programms von AWEX gegangen, ein Programm für Menschen, die arbeitslos sind oder das Studium beendet haben. In der Regel handelt es sich dabei um Praktika in wallonischen Unternehmen auf der ganzen Welt, also auch in China. Aber ich habe lieber mein Praktikum bei Chinese Electrabel, State Grid, in Wuhan gemacht. Für die Marketingabteilung habe ich eine Menge Power Point aus dem Chinesischen ins Französische und Englische übersetzt. Und das nach dem HSK3.

LHCH: Haben Sie nie in der Werbung für belgische Produkte in China gearbeitet?

Jonathan Jungers: Ja, ich habe für eine wallonische Brauerei und für Lebensmittelimporteure gearbeitet. Aber das hat mich nicht sonderlich begeistert, denn in Belgien geht es für mich nicht nur um Bier und Waffeln. Es ist oft ein bisschen die gleiche Art der Kommunikation. Von 2015 bis 2017 habe ich dann für eine amerikanische Investitionshilfefirma in China gearbeitet. Aber da gab es keine richtige Ethik.

LHCH: Was für eine mutige Reise. Haben Sie am Ende einen Job gefunden, der Ihnen gefällt?

Jonathan Jungers: Ja, ich arbeite seit 4 Jahren bei der chinesischen Firma Tencent in der Kommunikationsabteilung für die Veröffentlichung von Videospielen. Kommunikation ist nicht gerade die Stärke der Chinesen. Aber das ändert sich gerade sehr schnell. Auf der kreativen Ebene gibt es das Phänomen Tik Tok, das eine Revolution in diesem Genre darstellt.

LHCH: Wie sieht es mit der Liebe in China aus?

Jonathan Jungers: Hier in China habe ich eine Chinesin von der belgischen Universität Louvain-La-Neuve gesehen. Wir hatten unsere Liebesaffäre, aber der Vater schätzte mein Profil als junger Anfänger und Ausländer in China nicht besonders. Dann lernte ich die Frau meines Lebens kennen, eine Frau aus der Hakka-Minderheit, ebenfalls eine Han-Chinesin. Wir haben gerade ein Kind bekommen.

LHCH: Wunderbar! Leben Sie jetzt das Traumleben in China?

Jonathan Jungers: Wenn wir nach 7 Jahren hier in China Bilanz ziehen müssten, würde ich sagen, es ist durchwachsen. Die wunderbaren Zeiten werden durch die schwierigeren Zeiten ausgeglichen, denn in China ist nichts selbstverständlich. Wir müssen Tag für Tag kämpfen. Alles muss man sich verdienen. Nichts ist jemals wirklich sicher.

LHCH: Hilft eine einheimische Ehefrau nicht, diese „Achterbahn“ des Lebens in China zu ertragen?

Jonathan Jungers: Natürlich gibt mir meine Frau Stabilität. Aber ich bin auf der Suche nach mehr Balance mit meiner Kultur. Also einer internationalen Dimension. Wussten Sie, dass es in China nur 800.000 Expats gibt? Zusammen mit den Koreanern und Japanern! Und die meisten Expats essen Instant-Nudeln, um ab und zu essen gehen zu können. Unser Leben ist nicht einfach. Oder besser gesagt ist man entweder ein sehr wohlhabender Expat oder man überlebt.

LHCH: China bevorzugt in der Tat sehr hochqualifizierte Expatriates. Der Wettbewerb zwischen Ihnen muss hart sein.

Jonathan Jungers: Es wechselt von dem hysterischen Gefühl, hochgeschätzt zu werden, zu dem Gefühl, eine Stunde später überhaupt nicht mehr da zu sein. Ja, der Druck ist groß.

LHCH: Sind Sie ein wenig verbittert?

Jonathan Jungers: Nein, ich mag China trotz allem sehr. Vielleicht träume ich von einem Leben, das ein bisschen mehr zwischen Europa und China liegt. Tencent hat sein Headquarter in Amsterdam eröffnet… Und baut immer mehr Büros in Europa auf. Es wird Möglichkeiten geben. Ich möchte, dass mein Kind auch ein bisschen eine internationale Ausbildung hat.

LHCH: Das ist wahrscheinlich der Grund für Ihr Zögern. Bei der belgischen Community in China geht man jedoch über einen Tourismusspezialisten in Guangdong.

Jonathan Jungers: Das ist mein Wochenend-Hobby! Ich besuche mit meinen Freunden die schönsten Ecken dieser herrlichen Provinz. Ich habe mich vor allem auf die Geschichte des Opiumkrieges spezialisiert. Ich gebe zu, dass diese Wochenend-Kulturausflüge einmal in der Woche mein Sauerstoff sind. LHCH: Wir hoffen, dass Sie schnell Ihr Gleichgewicht finden. Es ist wichtig für das Wohlbefinden Ihrer Familie. Und China hat auch in Zukunft noch Großes für Sie zu bieten!