Der in Shanghai geborene Xu Guangqi (1562 – 1633) war ein Wissenschaftler der Zeit der Ming-Dynastie. Er hatte die Möglichkeit, bei dem italienischen Wissenschaftsmissionar Matteo Ricci westliches Wissen über Astronomie, Mathematik, Topographie und Feuerwaffen zu erlernen. Durch die darauf gründende Erweiterung des wissenschaftlichen und kulturellen Wissens leistete Xu wichtige Beiträge zur Einführung der westlichen Naturwissenschaften in China und zur Entwicklung der Landwirtschaft und ihrer astronomischen und mathematischen Studien.
Nongzheng Quanshu (Umfassende Abhandlung über die Landwirtschaft) ist ein agrarwissenschaftliches Werk. Xu Guangqi nahm eine wissenschaftliche Bewertung traditioneller chinesischer Techniken vor, insbesondere im Hinblick auf den Einsatz von landwirtschaftlichen Geräten, Bodenschutz, hydraulische Entwicklung, Dünger usw., und stellte die europäische Technologie im Wassermanagement vor.
Da die Texte von Illustrationen, Anmerkungen und Kommentaren begleitet werden, wurde dieses reichhaltige Werk als eine Enzyklopädie der alten chinesischen Landwirtschaft bezeichnet.
