Joseph Needhams riesige Enzyklopädie „Wissenschaft und Zivilisation in China“ (Cambridge, 1954) erinnert uns daran, dass die Chinesen ein Volk brillanter Erfinder und großer Wissenschaftler sind. Und das seit 3000 Jahren! Hier wird das berühmte erste physikalische Bewegungsgesetz des großen Newton also bereits in einem 2400 Jahre alten chinesischen Buch erklärt?
Wussten Sie, dass die Chinesen im zweiten Jahrhundert nach Christus die Handkurbel erfunden haben? Daher ist es nicht verwunderlich, dass sie bereits im dritten Jahrhundert die Angelrolle, eine kleine Winde, erfunden haben.
Ein Gemälde des chinesischen Künstlers Ma Yuan (Song-Dynastie) aus der Zeit um 1195 n. Chr. ist vielleicht das älteste erhaltene Bild einer Angelrolle.
Es trägt den Titel „Angler an einem winterlichen See“ und zeigt deutlich die Verwendung der Angelrolle im zwölften Jahrhundert. Vor dem Jahr 1651 ist keine Darstellung der Angelrolle im Westen bekannt. Der alte chinesische Name für die Angelrolle ist tiao ch’e. Die früheste Erwähnung, die Needham fand, findet sich in Lives of Famous Immortals aus dem dritten oder vierten Jahrhundert nach Christus.
Allerdings sind Teile dieses Buches zuverlässig auf 35 v. Chr. und 167 n. Chr. datiert worden, so dass die Passage über die Angelrolle möglicherweise älter ist als das Buch selbst.
Ein Vorläufer der Angelrolle wird im Mo Zi (Buch des Meisters Mo) erwähnt, das aus der Zeit um 320 v. Chr. stammt. Dieses Buch war der Kanon einer Gruppe von Kriegsphilosophen und Proto-Wissenschaftlern, den Mohisten, die viele Innovationen in der Militärtechnik entwickelten. Eines ihrer Kriegsgeräte war eine Arcuballista, eine frühe Form der Artillerie, die Gruppen von Speeren auf den Feind abfeuerte. Daher wurden sie an Schnüren befestigt und konnten mit Hilfe einer Haspel und einer Winde zur Wiederverwendung zurückgeholt werden – wobei ein Speer, der einen Menschen durchbohrt hatte, sicher nicht zurückgeholt wurde.
Es ist sicherlich eine Ironie, dass dieses militärische Gerät zur Entwicklung dieser so friedfertigen Erfindung, der Angelrolle, führte.
