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Alpha, Beta, Gamma, Delta, Though Sweeping The Globe, Are Still Controllable

Under the severe situation of the global COVID-19 epidemic, more and more mutant strains have shown up and dominated some areas. The mutation of the virus is essentially a change in the genome, and the source of the mutation of COVID-19 is the “error” in the replication and amplification of the virus. As COVID-19 continues to spread among the population, every replication and proliferation inevitably brings the risk of mutation.

Variants worthy of attention and discussion often have several characteristics: increased transmission capacity, increased risk of secondary infection due to immune escape or decreased effectiveness of vaccines, decreased effectiveness of existing treatment drugs, and a certain position in the epidemic, that is, more cases of infection.

At present, 4 new variants have the greatest threat to humans, namely Alpha, Beta, Gamma, and Delta variants.

Alpha: once the mainstream variant

Scientists first measured the genome sequence of the Alpha variant in November 2020, and the sample used was from September, so the Alpha variant is likely to expand between the summer and autumn of 2020.

The most important feature of the Alpha variant is its strong transmission power. A study published in AAAS Public Health Emergency Collection shows that the transmission speed of the Alpha variant is 40-80% higher than that of the original virus strain. According to the Weekly Epidemiological and Operational updates from the WHO as of 26 July, Alpha variant has been found in 178 countries and regions around the world.

Although the spread is fast, fortunately Alpha does not significantly affect the effectiveness of the vaccine. For example, the Public Health England recently published a vaccine effectiveness tracking report in the New England Journal of Medicine. After receiving two doses of Pfizer/BioNTech vaccine, the effectiveness of protecting against Alpha variant against symptomatic COVID-19 was 93.7%, while the the effectiveness of the AstraZeneca vaccine is 74.5%, which is very consistent with the effectiveness data obtained in Phase III clinical trial of the vaccine and there was no Alpha variant at that time.

Beta: the most severe variant of immune escape

In the samples collected in South Africa in May 2020, scientists discovered the Beta variant and it soon became the main virus strain in South Africa. Beta variant has been recorded in 123 countries and regions around the world, according to the WHO.

But unlike Alpha variant’s dominant position in many countries, Beta variant has not shown a leading trend in the proportion of infection cases in most countries and regions. For example, the Beta variant detected in the United Kingdom and the United States accounted for 1% or even lower of infection case level.

The Beta variant has the highest degree of immune escape among known mutations. The immune escape of the coronavirus mutant strain has two major features in reality. One is that the human immunity obtained during the previous infection with the original virus strain is no longer reliable against the mutant strain, and the risk of secondary infection appears; the other is that the current vaccines are all based on the original virus strain design, and immune escape will threaten the effectiveness of the vaccine.

Novavax’s Phase II clinical trial in South Africa showed that the natural immunity of survivors has limited effectiveness against the Beta variant, only 49.4%, which is far lower than the results of the Phase III clinical trial of the vaccine in North America, around 90%. This is most likely to be affected by the immune escape of the Beta variant.

Gamma: the driving force behind the South American epidemic

At the end of 2020, Brazil broke out in the country’s second wave of epidemics, and it also exposed the problem of secondary infections among survivors, from which Scientists discovered the Gamma variant.

Gamma derives new mutations while having same features like Beta, making Gamma likely to have a faster transmission speed and the risk of immune escape at the same time. A Brazilian study supported by the Medical Research Council-So Paulo Research Foundation shows that the Gamma strain spreads 1.7-2.4 times faster in the local area than the non-Gamma strains, and it can also avoid the immune protection brought by 21%-46% of past infections.

The Gamma variant has also quickly replaced other virus strains in Brazil, becoming the mainstream mutant strain of local infections, and has continued to spread to neighboring countries, becoming the most important coronavirus strain in many countries in South America. Gamma strains are now recorded in 75 countries and regions around the world.

Delta: new variable in the global epidemic

Although Alpha, Beta, and Gamma all have a huge impact on the global epidemic, the biggest shadow of the global COVID-19 pandemic is the Delta variant that has emerged since the outbreak in India in April 2021.

The genetic sequence of Delta was uploaded to the COVID-19 genome sequence database as early as October 2020, so this COVID-19 branch did not only appear when the Indian epidemic broke out in April. However, since the outbreak in India, the Delta mutant strain is spreading globally at an alarming rate, leading to repeated outbreaks in many countries.

As of 26 July, according to the Weekly Epidemiological Update of the WHO, Delta variant has been recorded in 113 countries and regions around the world. What is even more frightening is that Delta has become the most important mutant strain in many countries within a short period. For example, according to the U.S. Centers for Disease Control and Prevention, Delta has accounted for 62.7% of new cases in the United States, completely replacing the dominant position of the Alpha variant.

According to research published in the Lancet, Delta’s transmission power is 150% higher than that of the Alpha variant, which spreads the fastest before. The R0 may be between 5-8, that is, an infected person can infect 5-8 people and the R0 of the most primitive virus strain of the coronavirus was about 2.5.

Fortunately, although Delta has an impact on the effectiveness of the vaccine, the immune escape observed so far is not serious. According to the latest follow-up study by Public Health England, the effectiveness of the Pfizer/BioNTech vaccine after two doses of the vaccine is 88% against Delta, which is not much lower than the 93.7% of the Alpha variant. Similarly, after two injections of the AstraZeneca vaccine, the effectiveness of Delta is 67%, which is not much different from 74.5% for Alpha. But a very prominent problem is that if only taking one dose, whether it is Pfizer or AstraZeneca, the protective effect is only 30.7%, much lower than the 48.7% for Alpha.

Although the emergence of multiple variants do have a negative impact on the epidemic, the existing vaccines are still effective. According to WHO regulations, if there is a mutation that completely immune escapes, it will be classified as a variant of high consequence. Fortunately, no COVID-19 variant has such serious consequences. And reducing the occurrence of variants through vaccination or public health measures is the key to preventing mutations that cause serious consequences.

(Source: the U.S. Centers for Disease Control and Prevention, the New England Journal of Medicine, AAAS Public Health Emergence Collection)

Stephanie Asymkos: Wie reich ist Nancy Pelosi?

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Nancy Pelosi vertritt die Region San Francisco im Kongress, seit sie 1987 in das Repräsentantenhaus gewählt wurde, und stieg in Washington DC, auf. 2003 wählte die demokratische Fraktion sie als Minderheitsführerin aus und sie wurde die erste Frau, diese Stellung zu halten. Sie übte den Job vier Jahre lang aus, bis sie 2011 als erste weibliche Sprecherin des Hauses erneut Geschichte schrieb. Da dieses Amt von einem Mitglied der Regierungspartei der Kammer wahrgenommen wird, war sie von 2007 bis 2011 und von 2019 bis heute Sprecherin. Von 2003-2007 und 2011-2019 war sie Minderheitsführerin.

Pelosi trägt in Washington eine Reihe von Hüten. Sie ist Vorsitzende und Verwaltungschefin des Hauses, Vorsitzende der Mehrheitspartei und noch immer Vertreterin ihres Heimatkreises. Sie ist nach Vizepräsidentin Kamala Harris an zweiter Stelle in der Nachfolge des Präsidenten.

Hier ist ein genauerer Blick auf das Leben und Vermögen von Nancy Pelosi. Als Haussprecherin ist sie das bestbezahlte Mitglied des Kongresses.

Geburtsdatum: 26. März 1940

Nettovermögen: 120 Millionen US-Dollar (umgerechnet auf cira 102 Millionen EUR)

Haupteinnahmequellen: US-Kongressgehalt

Karriere-Highlights: Erste Sprecherin des Repräsentantenhauses

Als erfahrene Kongressabgeordnete, die den 12. Bezirk Kaliforniens vertritt, ist Pelosi in der Politik verwurzelt. Als Tochter des ehemaligen Bürgermeisters von Baltimore und des fünfjährigen Kongressabgeordneten von Maryland begannen ihre politischen Ambitionen, als sie 1962 unbezahlte Praktikantin bei einem demokratischen Senator war.

Trotz ihrer jahrzehntelangen Tätigkeit als Beamtin bringt ihr Vermögen Pelosi laut “Center for Responsive Politics” auf Platz 6 der Liste der reichsten Kongressabgeordneten im Jahr 2020. Während ihr Jahresgehalt 223.500 US-Dollar (circa 189.382,72 EUR) beträgt, stammt der größte Teil ihres Vermögens aus dem Geschäft ihres Mannes und dessen Investitionen.

Nancy Pelosis Ehemann und Vermögen

Der Großteil von Pelosis Vermögen wird dem Erfolg ihres Ehemanns Paul Pelosi, einem Risikokapitalgeber und Immobilienmagnaten zugeschrieben, den sie 1963 heiratete. Seine Firma “Financial Leasing Services” hat eine Erfolgsbilanz bei “klugen” Investitionen in Unternehmen wie Facebook, Apple und die Walt Disney Co.

Laut einem Bericht des mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Journalisten Glenn Greenwald vom Juli 2021 hat Pelosis Familie in den letzten zwei Jahren mehr als 33 Millionen US-Dollar (ca. 28 Millionen EUR) an Technologieaktien gehandelt.

Zu den gemeinsamen Immobilien des Paares gehören ein Anwesen in Nordkaliforniens atemberaubendem Weinland, ein Haus in San Francisco und eine Eigentumswohnung in Washington D.C.

(Quelle: How Rich Is Nancy Pelosi? (yahoo.com), washingtondailyreport.com)

From 1920s To 2020s, Japan’s Olympic Dream Fades Like Its Influence

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On 23 July 2021, the 2020 Tokyo Olympic Games finally began after being postponed for a year. Tokyo’s fate with the Olympics can be traced back to the 1920s, the Olympics have implicated Japanese society for nearly a hundred years.

In 1923, the Great Kanto Earthquake almost destroyed the entire Tokyo. The restoration of municipal construction was extremely urgent, but because of this, Japan was desperate to find a way, such as bidding for the 1940 Olympic Games, to show the world how effective reconstruction the nation could achieve. At the same time, 1940 meant the 2600 year of the Emperor’s Year.

From the perspective of the development process of the Olympic Games itself, what is regarded as a major event in the international community or an important display of a country’s national strength was started from the 1936 Berlin Olympics. That was the first time a country used the power of a nation to host the Olympics. Some of the modern Olympic formats that people are familiar with now, such as the grand opening ceremony, and the player admission ceremony were all invented in the Berlin Olympics and were emulated by future generations, which undoubtedly had a direct impact on the Japanese’s positioning of its Olympics.

The first round of bidding for the 1940 Olympics included Rome, Dublin, Helsinki, Buenos Aires, and other European and American cities. Japan used diplomatic relations to negotiate with Mussolini to withdraw Rome from the bid. Therefore, when the second Italian-Ethiopian war broke out in 1935, Japan publicly supported Italy. After that, Japan also promised to bear the cost in full. In the end, on 29 July 1936, the day before the opening of the Berlin Olympics, Tokyo defeated Helsinki by 37:24 and won the right to host the 1940 Olympics.

However, starting from the 1930s, Japan had already launched a war of aggression against China, some Japanese senior officials preferred to focus on war instead of embezzling materials to host the Olympics. Plus, Japan’s identity as an aggressor faced criticism and condemnation from international public opinion. As a result, in 1938, Japan had to return the hosting right to the International Olympic Committee.

Soon WWII broke out in Europe, though the 1940 Olympics were never held, it became the beginning of Japan’s obsession with the Olympics. Japan was not able to host the Olympic Games until 1964. The 1964 Tokyo Olympics symbolized Japan’s defeat in the war, achieving rapid development, returning to the international family, and proclaiming to the world that it had become a significant economic power. For example, in 1964, the Shinkansen in Japan was launched 10 days before the opening of the Olympic Games; Japan joined the OECD as a quasi-developed country, and Japan also opened up overseas tourism so ordinary Japanese people can travel freely overseas.

After the 1964 Olympics, in 1970, Japan hosted the Osaka World Expo and became the second-largest economy in the world. For the Japanese, the 1964 Olympic Games are full of positive memories. Following the holding of the Olympic Games, ordinary Japanese families began to enter the middle class. By the 1970s and 1980s, the economic pride of Japanese nationals became particularly prominent. Under the lifetime employment system, about 90% of the people considered themselves the middle class.

This point of view brings complicated feelings when compared with the current Japanese society and the Japanese government. Japanese politician Shinzo Abe was a teenager in 1964. His personal life experience was accompanied by a period of tremendous social change. When he became the prime minister, bidding for the Tokyo Olympics again in 2013 was to show the post-disaster reconstruction of the 3.11 earthquake.

However, no one expected a global outbreak of COVID-19 in 2020, and Abe himself resigned in May this year. It was originally predicted that the Olympic ticket revenue could reach around 0.69 billion euros. As the epidemic has not been effectively controlled by the Japanese government for a long time, most of the competitions are not allowed to have audiences. In addition to ticket loss, there is also sponsorship loss. Most of the Olympic sponsors’ rights and interests are reflected in the venues. Normally, each venue is full of audiences, but if there are no viewers, it can only be broadcast on the TV screen. The sponsor rights have almost been wiped out. Of course, there are even greater economic losses in industries surrounding the Olympics and tourism, and the costs invested by a large number of small and medium-sized enterprises cannot be recovered.

Another important point is that there has been little response from the political circles. The only foreign head of state who presented is French President Macron because the host city of the next Olympic Games is Paris. Other major countries, like Japan’s most important ally, the United States, were scheduled to be attended by the first lady; South Korean President Moon Jae-in has announced the cancellation of his visit to Japan a few days ago, even involving diplomatic disputes during the period. Even the former Japanese Prime Minister Abe, who advocated the Olympic bid, did not attend the opening ceremony. As the honorary president of the Tokyo Olympics and Paralympics, Emperor Naruhito of Japan participated in the opening ceremony alone to announce the opening of the Olympics, but other members of the royal family did not participate in all Olympic-related activities.

The current atmosphere of the entire Japanese society cannot be compared with that in 1964, and the dissatisfaction of the Japanese people is still rising. Due to the impact of the Delta variant, the number of confirmed cases in Tokyo continues to increase in recent days. According to the current set of epidemic prevention and control measures in Japan, an uncontrollable situation is expected. For example, foreign sports teams lost their way at Narita Airport and mixed into ordinary passenger queues; Ugandan athletes “disappeared” from the hotel where they were staying; not to mention that many foreign Olympic delegations were diagnosed after they arrived in Japan.

Japan also imposed restrictions on foreign journalists’ reporting activities. A group of British and American journalists protested, claiming that the freedom of reporting was restricted.

In addition to the impact of COVID-19, the scandal that was exposed by the directing team at the opening ceremony of the Olympic Games has repeatedly occupied the headlines of Japanese media. For example, in February, the chairman of the Japanese Olympic Organizing Committee Mori Yoshiro made a sexist speech against females. Even the main Olympic venue itself is full of controversy. The plan presented in the 2013 Olympic bid was the plan won by the top international architect Zaha Hadid in the international bidding conference in 2012. Later, it was claimed that the cost was too expensive, requiring 1.92 billion euros. At the same time, Japanese domestic designers were unwilling to lose the chance. Finally, in July 2015, Abe abandoned the original project plan and made a re-tender. Such public bid destruction from a nation causes huge controversy in the international community.

The Japanese government wants to use the Olympic Games to emphasize that the goal of post-311 earthquake recovery is impossible to achieve. Also, when applying for the Olympics, Abe vowed to say that the Fukushima nuclear disaster is under control, and it has now been proved that there is a certain gap between Japan’s international commitments and its practical capabilities.

This time, the Olympics not only fails to demonstrate Japan’s national strength and amaze the world but also leaves countless jokes to the world.

(Source: Xinhua, DW, the Guardian, the New York Times, BBC)

China’s Polysilicon Production: Was Undeveloped, Is Leading The World, Will Be Targeted

Polysilicon, the main source of materials in the production of solar cells and semiconductor devices. On 12 May 2021, Bernreuter Research, a reputable German research company focusing on the global polysilicon market, published its latest ranking of the top 10 polysilicon producers in the world and pointed out that though over two decades, the polysilicon industry has dominated by 7 manufacturers running 10 polysilicon plants in the United States, Germany, Italy, and Japan, in 2022, the world’s 4 largest polysilicon manufacturers will all be based in China.

Back in 2004 when the global photovoltaic industry was booming, photovoltaic-grade polysilicon materials were a bottleneck restricting the development of China’s photovoltaic manufacturing industry. At that time China only had 1 domestic-based polysilicon manufacturer, Emei Semiconductor, that existed negligibly in the industry with an extremely tiny annual production.

However, as early as the 1950s and 1960s, China had already begun to study semiconductors. By the end of the 1970s, there were more than 10 polysilicon production companies in the country located in Shanghai, Chongqing, Sichuan, Jiangxi, and other places, but the key production technology had been controlled in Germany, the United States, Japan, and other countries. China was unable to achieve breakthroughs for decades.

Around 2004-2005, the global photovoltaic market began to develop rapidly. However, due to the limited output of companies that could produce polysilicon materials, and the semiconductor industry already had a mature market at that time, silicon material manufacturers gave priority to ensuring the needs of semiconductor companies before turning to photovoltaics.

To solve the supply problem, Chinese company GCL New Energy bought reduction furnaces from a German private company that provides equipment for Wacker. The reduction can be used to obtain pure high-grade polysilicon from the purified trichlorosilane, a step that Chinese technology couldn’t achieve at that time, In 2007, using these furnaces, GCL New Energy built the first polysilicon production line with an annual capacity of 1,500 tons in Xuzhou, Jiangsu Province, China. When the second 1,500-ton per year production line was put into operation in 2008, China could already produce and improve the reduction furnace.

Before the global financial crisis in 2008, GCL expanded its production successively and connected three production lines with a capacity of 5,000 tons per year, with a total scale of 18,000 tons per year, making it the largest polysilicon producer in Asia. Now, GCL has carried out a large number of independent innovations in key technologies such as hydrochlorination, de-disproportionation, high-efficiency chemical vapor deposition, and polysilicon ultra-large-scale clean production technology to completely recycle all materials. Compared with the processes adopted by Hemlock, OCI, and WACKER, GCL’s process is shorter, the material and energy utilization rate is higher, and it not only greatly reduces production costs but also achieves clean production and green manufacturing of polysilicon with zero-emission. 

At present, whether Chinese factories in Jiangsu or Xinjiang, the equipment localization rate has exceeded 95%. Compared with imported equipment, China’s domestic equipment procurement and subsequent operation and maintenance costs are more than 30% lower, and the overall technical level is already in an international leading position.

On 23 June, the U.S. Department of Commerce added 5 Chinese companies to the Entity List, including Hoshine Silicon Industry, Xinjiang Daqo New Energy, Xinjiang East Hope Nonferrous Metals, Xinjiang GCL New Energy Material, and Xinjiang Production and Construction Corps in the name of violations and abuses of the Uyghurs and other Muslim minorities. Behind this excuse, the real reason is that some of the companies produce monocrystalline silicon and polysilicon that are used in solar panel production, and Xinjiang is an important production area for polysilicon production in the world.

Among the former largest manufacturers, Wacker, Mitsubishi, Sumitomo Titanium, and Hemlock already began to produce massive amounts of polysilicon since 1959, the rest followed the pace since the mid-1970s. And Japanese companies have deep connections with the United States. The latter actively transferred advanced technology to Japan in the 1950s, accelerating the development and increasing the production of semiconductor sectors and other electronic industries in Japan. To contain Japan’s technology development, in 1985, the US initiated a Section 301 case over alleged dumping of Japanese electronic products to regain market share in the global semiconductor industry.

Therefore, it is not the first time that the U.S. finds reasons to contain the production of polysilicon in other countries, but when the U.S. did so to Japan, the polysilicon was mainly used for semiconductor, and now, China uses it for photovoltaic which the U.S. already develops behind China.

In the future, some countries led by the United States will inevitably strengthen the containment of China’s polysilicon and photovoltaic industries to achieve technological hegemony. However, China’s polysilicon production has undergone severe technical blockades and has achieved technological breakthroughs to reach the world’s leading level through efforts. China is not afraid of and is used to dealing with external pressures, and it will always move forward courageously.

(Source: Bernreuter Research, Global Times, Center for Strategic & International Studies)

Wenn das Volk Solidarität und Unterstützung zeigt

An den letzten drei Tagen wurde die chinesische Provinz Henan, insbesondere ihre Städte Zhengzhou, Xinxiang usw., durch das Hochwasser aus dem Huanghe schwer betroffen. Bis zum 23. Juli 2021 sind über 55 Menschen ums Leben gekommen und mehrere dutzende verschwunden. Alleine in der Stadt Zhengzhou sind die privaten Autos in einem Wert von über 1 Milliarde RMB (umgerechnet auf circa 130 Millionen EUR) total verschrottet. Am gleichen Tag des 20. Juli war die PLA unterwegs zu den Orten, die von der Flut betroffen sind, um den Menschen zu helfen.

TOPSHOT – Cars sit in floodwaters after heavy rains hit the city of Zhengzhou in China’s central Henan province on July 21, 2021. – – China OUT (Photo by STR / AFP) / China OUT (Photo by STR/AFP via Getty Images)

Hunderttausende chinesische Firmen haben gespendet, von dem Großkonzern Alibaba mit 250 Millionen RMB (ca. 33 Millionen EUR) bis zu den unbekannten Einzelunternehmen mit 1.000 RMB (ca. 130 EUR).

Darunter hat der Schuhhersteller ERKE aus der Stadt Xiamen der Fujian Provinz die Hilfsmitteln, im Wert von 50 Millionen RMB (ca. 6,50 Million EUR), wie Trinkwasser, Schnellnudeln, Kekse, usw., als Spende nach Provinz Henan per Express geliefert.

Gegenüber zeigten seine Fans dem Unternehmer unglaubliche Unterstützung. In einer Stunde am 22. Juli 2021 hat die Firma ERKE einen Umsatz von 18 Millionen RMB (ca. 2,4 Millionen EUR) schaffen können.

Bei Not und Unglück zeigen die Chinesen jedesmal die Kraft der Volkssolidarität und Sympathie, während die PLA immer für das Volk da ist.

Ex-CIA-Chef Woolsey: Warum wir unsere Verbündeten ausspionieren

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R. James Woolsey, ein Washingtoner Anwalt und ehemaliger CIA-Direktor, hat am 17. März 2000 bei THE WALL STREET JOURNAL einen Belehrungstext über die amerikanische Spionage an EU-Verbündeten veröffentlicht, nachdem CIA den Großauftrag von AIRBUS sabotiert hatte.

R. James Woolsey @wikipedia

Worum geht es bei der jüngsten Klappe bezüglich Echelon und US-Spionage europäischer Industrien? Wir beginnen mit etwas Offenheit von der amerikanischen Seite. Ja, meine kontinentaleuropäischen Freunde, wir haben Sie ausspioniert. Und es stimmt, dass wir Computer verwenden, um Daten mithilfe von Schlüsselwörtern zu sortieren. Haben Sie aufgehört, sich zu fragen, wonach wir suchen?

Der jüngste Bericht des Europäischen Parlaments über Echelon, verfasst vom britischen Journalisten Duncan Campbell, hat in Kontinentaleuropa wütende Anschuldigungen entfacht, dass der US-Geheimdienst europäische Unternehmen fortschrittliche Technologie stiehlt, damit wir sie – bekommen – sie an amerikanische Unternehmen weitergeben und ihnen helfen können zu konkurrieren. Meine europäischen Freunde, werdet echt. Es stimmt, in einigen wenigen Bereichen übertrifft die europäische Technologie die amerikanische, aber um dies so sanft wie möglich zu sagen, die Zahl dieser Bereiche ist sehr, sehr, sehr gering. Die meisten europäischen Technologien sind es einfach nicht wert, sie zu stehlen.

Warum haben wir Sie dann ausspioniert? Die Antwort geht aus dem Campbell-Bericht ganz klar hervor – in der Diskussion über die einzigen zwei Fälle, in denen europäische Unternehmen angeblich Ziel der amerikanischen Geheimdienstsammlung gewesen sind. Über Thomson-CSF heißt es in dem Bericht: “Das Unternehmen soll Mitglieder des Auswahlgremiums der brasilianischen Regierung bestochen haben.” Von Airbus heißt es, wir hätten festgestellt, dass “Airbus-Agenten einem saudischen Beamten Bestechungsgelder angeboten haben”. Diese Tatsachen werden in europäischen Presseberichten zwangsläufig ausgelassen.

Das ist richtig, meine kontinentalen Freunde, wir haben Sie ausspioniert, weil Sie bestechen. Die Produkte Ihrer Unternehmen sind oft teurer, weniger technisch fortgeschritten oder beides als die Ihrer amerikanischen Konkurrenten. Als Ergebnis bestechen Sie viel. Ihre Regierungen sind so mitschuldig, dass Bestechungsgelder in mehreren europäischen Ländern immer noch steuerlich absetzbar sind.

Wenn wir Sie dabei erwischt haben, könnten Sie interessiert sein, wir haben kein Wort zu den US-Unternehmen im Wettbewerb gesagt. Stattdessen gehen wir zu der Regierung, die Sie bestechen, und sagen ihren Beamten, dass wir solche Korruption nicht gutheißen. Sie reagieren oft, indem sie das verdienstvollste Gebot (manchmal amerikanisch, manchmal nicht) abgeben, ganz oder teilweise. Das ärgert Sie und führt manchmal zu Vorwürfen zwischen Ihren Bestechenden und den Bestechungsgeldern des anderen Landes, und dies wird gelegentlich zu einem öffentlichen Skandal. Wir lieben es.

Die Central Intelligence Agency sammelt andere Wirtschaftsinformationen, aber die überwiegende Mehrheit davon sind keine gestohlenen Geheimnisse. Die Aspin-Brown-Kommission stellte vor vier Jahren fest, dass etwa 95% der US-Wirtschaftsinformationen aus offenen Quellen stammen.

Der Campbell-Bericht beschreibt ein düster klingendes US-Treffen in Washington, bei dem – Schauder! — CIA-Personal ist anwesend und die Teilnehmer — machen Sie sich gefasst — “identifizieren Sie in Indonesien die zur Ausschreibung anstehenden Großaufträge”. Herr Campbell stellt sich wohl so etwas vor: Ein listiger CIA-Spion stiehlt heimlich aus einem sicheren Haus, wechselt seine Verkleidung, überprüft, ob er nicht überwacht wird, koordiniert sich mit einem Spionagesatelliten und . . . kauft eine indonesische Zeitung. Wenn ihr Europäer wirklich glaubt, dass wir so absurde Anstrengungen unternehmen, um öffentlich zugängliche Informationen zu erhalten, warum lacht ihr uns dann nicht einfach aus, anstatt uns zu verarschen?

Welche Wirtschaftsgeheimnisse haben wir zusätzlich zu den Bestechungsversuchen durch Spionage erlangt? Ein Beispiel sind die Bemühungen einiger Unternehmen, den Transfer von Dual-Use-Technologien zu verschleiern. Wir verfolgen den Verkauf von Supercomputern und bestimmten Chemikalien aufmerksam, weil sie nicht nur für kommerzielle Zwecke, sondern auch für die Herstellung von Massenvernichtungswaffen verwendet werden können. Eine andere ist die wirtschaftliche Aktivität in Ländern, die Sanktionen unterliegen – serbische Banken, irakischer Ölschmuggel.

Aber sammeln oder sortieren wir geheime Informationen zum Nutzen bestimmter amerikanischer Unternehmen? Sogar Herr Campbell gibt zu, dass wir das nicht tun, obwohl er sich nicht dazu durchringen kann, dies zu sagen, außer mit einem doppelten Negativ: “Das ist im Allgemeinen nicht falsch.” Die Aspin-Brown-Kommission äußerte sich deutlicher: „US-Geheimdienste sind nicht beauftragt, ‚Industriespionage‘ zu betreiben – d.h. Geschäftsgeheimnisse zugunsten eines oder mehrerer US-Unternehmen zu erlangen.“

Die französische Regierung bildet eine Kommission, um all dies zu untersuchen. Ich hoffe, die Kommissare kommen nach Washington. Wir sollten für sie zwei Seminare organisieren. Einer würde unseren Foreign Corrupt Practices Act behandeln und wie wir ihn sehr effektiv einsetzen, um US-Unternehmen davon abzuhalten, ausländische Regierungen zu bestechen. Eine zweite würde behandeln, warum Adam Smith ein besserer Leitfaden für die Volkswirtschaften des 21. Jahrhunderts ist als Colbert. Dann könnten wir zur Wirtschaftsspionage übergehen, und unsere Besucher könnten erklären, wenn sie ernste Gesichter behalten können, dass sie sich nicht darauf einlassen. Wird die nächste Kommission das Problem der unhöflichen amerikanischen Maitre d’s weiterverfolgen?

Seien Sie ernst, Europäer. Hören Sie auf, uns die Schuld zu geben und reformieren Sie Ihre eigene etatistische Wirtschaftspolitik. Dann können Ihre Unternehmen effizienter und innovativer werden und müssen im Wettbewerb nicht auf Bestechung zurückgreifen.

Und dann brauchen wir Sie nicht auszuspionieren.

(Quelle: Why We Spy on Our Allies – WSJ)

China’s Carbon Trading Market, The Largest One In The World, What To Know?

On July 16, 2021, the national carbon emission trading market opened, marking the official launch of the world’s largest carbon market.

How to trade carbon emissions in China?

In 2020, China put forward the goal of achieving the peak of carbon dioxide emissions by 2030 and carbon neutrality by 2060.

“Building a national carbon emission trading market is to use market mechanisms to control and reduce greenhouse gas emissions, and is an important policy tool to achieve carbon peaking, carbon neutrality, and national independent contribution goals,” said Zhao Yingmin, Vice Minister of China’s Ministry of Ecology and Environment, on 14 July.

The carbon trading market refers to a market where carbon dioxide and other greenhouse gas emission rights are sold as a commodity in order to achieve the goal of controlling the total greenhouse gas emissions. It uses market mechanisms to control and reduce greenhouse gas emissions and promote green economic development. It’s an important institutional innovation for the low-carbon transition.

For example, assuming a company’s annual carbon emission allowance is 10,000 tons, if the company reduces its carbon emissions to 8,000 tons through technological transformation or innovation, the surplus 2,000 tons can be sold on the carbon market. For other companies which need to expand production but its original carbon emission quotas are not enough, they can buy these sold quotas on the market. This not only controls the total amount of carbon emissions but also encourages companies to reduce emissions by optimizing energy structure and improving energy efficiency.

According to the “Announcement on Matters Related to National Carbon Emissions Trading” issued by the Shanghai Environment and Energy Exchange, the maximum number of single transactions declared for a single transaction on China’s carbon market listing agreement should be less than 100,000 tons of carbon dioxide equivalent. China’s carbon market listing transaction limit is 10%, and the block transaction limit is 30%. This limit will be adjusted according to market risks.

Why are only power generation companies included in the first batch?

The first batch of key emission units in the power generation industry to participate in the national carbon emission rights trading exceeds 2,000, with carbon emissions of 4 billion tons.

Zhao Yingmin pointed out that there are two considerations to include power generation companies at first. First, power companies have high carbon emissions. More than 2,000 key emission units in the power generation industry across the country, including self-provided power plants, emit more than 4 billion tons of carbon dioxide each year. Second, the management system of the power generation industry is relatively sound and the data foundation is relatively good which is easier to be monitored and analyzed during the trial.

In 2011, China launched carbon trading pilot projects in 7 provinces and cities including Beijing. In 2017, China’s National Development and Reform Commission proposed a three-step roadmap, namely the infrastructure construction period, the simulated operation period, and the deepening and improvement period. In the same year, the construction of the national carbon market was launched, and it was clear that eight industries, including petrochemicals, chemicals, building materials, steel, non-ferrous metals, papermaking, power, and civil aviation, were gradually included in market transactions.

How to price carbon emission allowance appropriately?

On 16 July, the opening price of carbon emission allowance trading was around 6.3 euros per ton, a total of 160,000 tons were traded, and the total amount was around 1 million euros. It was also reported that on the morning of the 16th, the price increase of carbon trading expanded to 10%, triggering trading restrictions.

Zhao Yingmin said that carbon prices are formed through market transactions, and fluctuations are normal, but violent fluctuations, too high or too low are not conducive to the long-term stable operation of the carbon market. Too low a carbon price will dampen the enthusiasm of companies to reduce emissions; too high a carbon price will also cause some high-carbon companies to overburden.

He said that the weighted average carbon price in the past two years has been around 5.2 euros per ton based on the operation of 7 local pilots across the country. At present, China is considering policies and measures such as improving allowance allocation methods and introducing offset mechanisms to guide market expectations to form a reasonable carbon price.

Carbon trading promises a better life to common people

According to data from China’s Ministry of Ecology and Environment, as of June 2021, China’s pilot carbon market has accumulated 480 million tons of carbon dioxide equivalent, with a turnover of approximately 1.5 billion euros. The compliance rate of key emission units has maintained a high level, and the total carbon emissions and intensity of the market coverage have been reduced. It has contributed to the promotion of corporate greenhouse gas emission reduction and strengthened the awareness of low-carbon development in all sectors of society, which has accumulated valuable experience for the construction of the Chinese and even international carbon market.

The establishment of China’s carbon trading market not only helps provide the government with more diversified energy-saving and carbon-reduction solutions, but also helps companies optimize their own carbon emission reduction methods, and drives the participation of local exchanges, third-party testing agencies, consulting agencies, and verification agencies. Relevant companies receive dividends from the carbon trading market, thereby reducing the carbon emission reduction costs of the whole society and promoting the adjustment and upgrading of a country’s economic structure. This sends a very strong signal to the outside world. As the global factory and the world’s second-largest economy, China hopes and starts to lead the ecological environment protection and optimization through the carbon emission mechanism.

(Source: People’s World, CGTN, Global Times)

Die Ermordung des Präsidenten von Haiti, komplizierte Geschichte mit den Vereinigten Staaten

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An einem Attentat waren viele Kräfte beteiligt

Am 7. Juli 2021 wurde der haitianische Präsident Jovenel Moïse ermordet und seine Frau Martine Moïse angeschossen, das Sicherheitspersonal um sie herum blieb jedoch unverletzt.

Am 8. Juli erklärte Léon Charles, Chef der Nationalpolizei Haitis, auf einer Pressekonferenz, dass eine bewaffnete Gruppe von 28 Personen der Beteiligung an dem Attentat verdächtigt werde, darunter 2 Amerikaner und 26 Kolumbianer. Der Angreifer spricht Englisch und Spanisch, während Haitianisch Französisch und Kreolisch spricht, so dass angenommen wird, dass der Angreifer aus einem fremden Land stammt. Bei der Schießerei nach dem Attentat wurden 3 Verdächtige von der Polizei erschossen, 8 weitere waren auf freiem Fuß. Haitis Verteidigungsminister Diego Morano wies darauf hin, dass mindestens 6 der Festgenommenen Veteranen seien.

Am 9. Juli gab die kolumbianische Regierung die Identität von 17 kolumbianischen Staatsbürgern bekannt, die der Beteiligung an dem Attentat verdächtigt werden. Sie alle dienten im kolumbianischen Militär und gingen von 2018 bis 2020 nacheinander in den Ruhestand.

Am 10. Juli gab Haitis First Lady Martine die erste Erklärung nach der Ermordung des Präsidenten in einem Krankenhaus in Miami in den USA ab. Sie wies darauf hin, dass die Söldner plötzlich einbrachen und den Präsidenten direkt erschossen, ohne ihm die Möglichkeit zu geben, zu sprechen und zu reagieren. Sie ist fest davon überzeugt, dass das Attentat auf die politischen Motivation der Oppositionspartei zurückzuführen ist.

Am 14. Juli „zeigt eine Überprüfung unserer Ausbildungsdatenbanken, dass eine kleine Zahl der im Rahmen dieser Untersuchung festgenommenen kolumbianischen Personen an früheren US-Militärausbildungs- und Ausbildungsprogrammen teilgenommen hatten, während sie als aktive Mitglieder der kolumbianischen Streitkräfte dienten“, bestätigte Leutnant Colonel Ken Hoffman, ein Pentagon-Sprecher, gab in einer Erklärung gegenüber der Washington Post jedoch keine genaue Zahl der in den Vereinigten Staaten ausgebildeten Verdächtigen bekannt.

Am 16. Juli teilte der kolumbianische Polizeichef General Jorge Vargas mit, dass von Ende April bis Mai vier Kolumbianer nach Haiti gegangen seien und im Juni weitere 20 Kolumbianer im Namen eines dreiwöchigen Sicherheitsdienstes eingetroffen seien. Joseph Felix Badio, ein ehemaliger Beamter des haitianischen Justizministeriums, der in der Antikorruptionsabteilung des Generellen Geheimdienstes arbeitete, befahl diesen Kolumbianern die Ermordung.

Ein Präsident mit vielen Feinden

Moïse war ursprünglich ein Bananengeschäftsmann, trat aber in die Politik ein, nachdem er vom ehemaligen haitianischen Präsidenten Michel Joseph Martelly geschätzt wurde. Von 2015 bis 2016 wurde Moïse zwar mit Vorteil zum Präsidenten gewählt, ihm wurde jedoch von der Opposition Wahlbetrug vorgeworfen, und er trat erst im Februar 2017 erfolgreich sein Amt an.

Im Jahr 2019 wurden Moïse und andere Regierungsbeamte beschuldigt, Gelder im Wert von Hunderttausenden von Dollar veruntreut zu haben, die ursprünglich für soziale Projekte bestimmt waren. Im Juni desselben Jahres bestritt Moïse auf einer Pressekonferenz, ein Lügner zu sein und weigerte sich, zurückzutreten.

Gemäß der haitianischen Verfassung beträgt die Amtszeit des Präsidenten fünf Jahre. Die Opposition glaubt, dass Moïse, der 2016 gewählt wurde, seine Amtszeit im Februar 2021 beenden muss. Moïse argumentierte, dass er erst 2017 vereidigt wurde, sodass seine Amtszeit am 7. Februar 2022 endet eine einjährige Amtszeit und verschiebt die ursprüngliche Wahl.

Aufgrund der ausbleibenden Parlamentswahlen im Jahr 2019 stellte das haitianische Parlament im Januar 2020 seine Tätigkeit ein, was das gesamte Land in eine operative Krise gestürzt hat. Moïse konnte das Land nur durch Erlass des Dekrets regieren. Gleichzeitig versucht er, Reformen voranzutreiben, aber die Opposition glaubt, dass dies die ungehinderten Befugnisse des Präsidenten erweitert.

Am 7. Februar 2021 gab Moïse bekannt, dass mehr als 20 von der Polizei festgenommen wurden, weil sie versucht hatten, ihn zu ermorden und sterben Personen der Regierung, darunter einen Richter des Obersten Gerichtshofs, zu stürzen. Am 14. Februar fand in Port-au-Prince ein groß angelegter Protest gegen Moïse statt.

Neben dem Vorwurf des Verfassungsbruchs wurde auch die Machtausweitung der Bande während Moïses Amtszeit kritisiert. In den letzten drei Jahren hat sich die Zahl der haitianischen Banden verdoppelt. Gangmitglieder haben ihre Identität offengelegt. Sie haben auch schwere Waffen und Munition.

Historisch gesehen hat Haiti viele kleine Banden, die Transaktionen in Dörfern oder kleinen Orten kontrollieren. Diese Banden handeln hauptsächlich mit Unternehmern oder Politikern und erheben Schutzgebühren. Aber die Bande wird keine Menschen entführen oder andere Verbrechen begehen. Eine der Strategien der Moïse-Regierung besteht darin, Banden einzusetzen, um Menschenansammlungen zu verhindern und Proteste zu reduzieren. Zweitens, weil die Slums mit Menschen überfüllt sind, sind sie das zentrale Wahllager. Slums sind normalerweise der Ort, an dem groß angelegte Proteste beginnen. Die Proteste der Opposition und der grassierenden Banden haben Haiti instabiler gemacht.

Ein innenpolitisches Durcheinander

Zwei Tage vor dem Anschlag unterzeichnete Moïse ein Dekret zur Ernennung des ehemaligen Innenministers Ariel Henry zum neuen Premierminister. Die Einweihungszeremonie war ursprünglich für den 7. Juli geplant, wurde jedoch aufgrund der Ermordung des Präsidenten in den frühen Morgenstunden dieses Tages abgesagt.

Nach Moïses Tod kündigte Premierminister Claude Joseph sofort an, vorübergehend die Rolle des nationalen Führers zu übernehmen. Henry glaubt jedoch, dass er der legale und oberste Führer Haitis sein sollte, um eine neue Regierung zu bilden.

Mit Unterstützung des Senats des haitianischen Parlaments wurde am 9. Juli Präsident Joseph Lambert zum Interimspräsidenten von Haiti gewählt. Da jedoch die meisten Mitglieder des haitianischen Senats ausgeschieden sind, hat die oben genannte Resolution nach lokalem Recht keine Rechtswirkung.

Laut der haitianischen Verfassung sollte nach dem Unfalltod des Präsidenten sein Amt vorübergehend durch den Vorsitzenden des Obersten Gerichtshofs von Haiti, René Sylvestre, ersetzt werden, aber die Person starb am 23. Juni an COVID-19.

Die haitianische Regierung hat einen Antrag an die Vereinigten Staaten und die Vereinten Nationen gestellt, in der Hoffnung, Truppen nach Haiti zu entsenden, um kritische Infrastrukturen zu schützen, die haitianische Regierung bei der Aufrechterhaltung der Stabilität zu unterstützen und sich auf die nächsten Präsidentschafts- und Parlamentswahlen vorzubereiten.

Hilfe aus den USA ist hilflos und wird schädlich sein

Viele Menschen müssen die tragische Erfahrung dieses Landes genau verstehen, insbesondere alle Länder, die die Souveränität an die Vereinigten Staaten abgeben und hoffen, dass Washington das Schicksal ihrer Länder umkehren kann. Die Ukraine, Georgien und das Baltikum träumen immer noch davon, dass sie alles haben können, was Westdeutschland nach dem Zweiten Weltkrieg hatte: den Marshallplan, amerikanische Schokolade und Filme, billige Wohnungen, zahlreiche Arbeitsplätze und den reichsten amerikanischen Markt.

Ähnlich wie in vielen Momenten in der Geschichte sind externe Kräfte für Haiti zu einem Kanal geworden, um Hilfe zu suchen. Immerhin haben Haiti und die Vereinigten Staaten langjährige und außergewöhnliche Verbindungen, aber die Vereinigten Staaten sind kein schützender Schirm von Haiti, und die Attentäter wurden alle von den Vereinigten Staaten ausgebildet. Die Vereinigten Staaten um Hilfe zu bitten, ist nur ein Slogan.

Haiti steht seit 1915 unter amerikanischer Kontrolle, dort sind amerikanische Truppen stationiert. 1934 zogen die Amerikaner ihre Truppen aus Haiti ab, diktierten aber weiterhin die Ernennung und Absetzung des Präsidenten des Landes. Die Verwaltung aller haitianischen Präsidenten wird von Washington genau überwacht.

Die Vereinigten Staaten sind direkt für die Unruhen in Haiti verantwortlich. Haiti gehört seit mehr als einem Jahrhundert zum Einflussbereich Washingtons. Ihre Wirtschaft war zerstört und sie konnte keine eigenständige Politik betreiben. Die Kriminalitätsrate in Haiti ist extrem hoch und die Armut unvorstellbar. Die einzige Einnahmequelle des Landes sind die Überweisungen von Millionen ausländischer Arbeiter.

Haiti ist ein ausgezeichnetes Gegenbeispiel für die Staatsführung. Für diejenigen Führer, die die Unabhängigkeit ihres Landes an Washington verkauft haben, ist das tragische Schicksal des Präsidenten von Haiti eine nützliche Warnung.

(Quelle: The Washington Post, BBC, Twitter, Independent, France 24, Army Nurse Corps Association, AI Jazeera, DW)

Chinas neue Magnetschwebebahn mit 600km/h

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Am 20. Juli 2021 wurde in der Stadt Qingdao/ Provinz Shandong, Chinas 600km/h-Hochgeschwindigkeits-Magnetschwebebahn (Transrapid) offiziell vorm Publikum präsentiert.

Es ist weltweit das erste Hochgeschwindigkeits-Magnetschwebebahnsystem mit einer Geschwindigkeit von 600km/h.

Als internationale Spitzentechnologie bedeutet diese Hochgeschwindigkeits-Magnetschwebebahn eine „beherrschende Höhe“ im Weltschienenverkehr und ein strategisches Hochland für den globalen Wettbewerb der Verkehrstechnologie. Derzeit hat das System die Integration und Systeminbetriebnahme abgeschlossen.

Entwickelt wurde der Zug von der Southwest Jiaotong University in Chengdu, dem Schienenbaukonzern China Railway Group Limited und dem Zughersteller China Railway Rolling Stock Corporation (CRRC). Diese werden durch magnetische Kräfte in der Schwebe gehalten, angetrieben und gebremst. Das Konzept geht auf den deutschen Ingenieur Hermann Kemper zurück, der die Magnetschwebebahn – auch „Maglev“ (engl.: „magnetic levitation“) genannt – Anfang des 20. Jahrhunderts erfunden hat.

Die CRRC (Niederlassung Qingdao Sifang) arbeitet seit 2016 zusammen mit der Universität Stuttgart an einem Prototyp einer neuartigen Magnetschwebebahn.

Es ist sozusagen ein erfolgreiches gemeinsames Projekt zwischen Deutschland und China.

(Quelle: News.CN, hna.de)

Xinjiang Entwicklungsforschungszentrum veröffentlicht Bericht unabhängiger Erforschung

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Am Donnerstag, dem 15. Juli 2021, hat das Xinjiang Entwicklungsforschungszentrum einen Bericht der unabhängigen Erforschung mit dem Thema „Erfindung und Illusion – Über die Heuchelei der ausländischen chinafeindlichen kulturellen Produkte“ bezüglich Xinjiang veröffentlicht.

Darin hieß es, in letzten Jahren hätten einige wenige ausländische chinafeindliche Kräfte zur Verleumdung des Ansehens von Xinjiang und Sabotage der Entwicklung des chinesischen autonomen Gebiets kontinuierlich mehrere betreffende „kulturelle Produkte“ ins Leben gerufen, darunter Romane, Filme und Dokumentarfilme, die in der internationalen Gemeinschaft boshafte Auswirkungen gehabt hätten. Solche sogenannte „kulturelle Produkte“ seien von ideologischen Vorurteilen, frei erfundenen Geschichten, verdrehten Geschichtsanschauungen und böswilligen Attacken gegen Xinjiang geprägt und stellten voll und ganz eine Beleidigung des Begriffs „Kultur“ dar.

Ferner hieß es, westliche antichinesische Kräfte, darunter auch die USA, hätten unter dem Vorwand der „Verbreitung der Kultur“ willkürlich Xinjiang verleumdet mit dem Ziel, Ausländer, die die Wahrheit nicht wissen, zu täuschen und die Erkenntnisse der Welt über Xinjiang zu verdrehen. Dies sei eine niederträchtige Handlungsweise von äußerst boshafter Absicht! Allerdings seien Tatsachen überzeugender als Worte, und Gerechtigkeit finde weltweit einen umfassenden Anklang. Die gute Situation der Stabilität und Harmonie der Gesellschaft in Xinjiang lasse sich nicht von einigen wenigen „Büchern“ erschüttern. Die objektiven Tatsachen der ethnischen Solidarität und religiösen Harmonie in Xinjiang seien auch nicht von einigen wenigen „Filmen“ zu verleugnen. Die Bemühungen des chinesischen autonomen Gebiets zur kontinuierlichen Verbesserung des Lebensniveaus der Bevölkerung und zum Streben nach Glück und Wohlstand für die Bevölkerung aller Ethnien könnten ebenfalls nicht von einigen wenigen „Karikaturen“ verleumdet werden. China fordere solche westlichen chinafeindlichen Kräfte auf, mit ihren plumpen Taktiken aufzuhören. Lügen, egal wie oft sie auch wiederholt würden, könnten nicht zur Wahrheit werden, so der Bericht weiter.

Für den vollständigen Bericht auf Englisch klicken Sie bitte auf diesen Link: http://english.ts.cn/system/2021/07/15/036660854.shtml

(Quelle: german.cri.cn, Zhihu)